Le groupe des Ecureuils se situe au sein d'un bâtiment accueillant 3 groupes de vie, ainsi que la cuisine de la structure. Situé au 1er étage il se compose de 8 chambres et peut accueillir jusqu'à 11 enfants en mixité, âgés de 7 à 11 ans. L'aménagement du groupe est réfléchi et réalisé avec la participation des enfants, ce qui rend ce lieu chaleureux et convivial. L'architecture de la maison permet de différencier des espaces de vie pour les filles et les garçons. L'emplacement du groupe des Ecureuils permet aux enfants de s'ouvrir sur l'extérieur. En effet, entouré d'écoles et de collèges, et à proximité d'infrastructures qui proposent des activités de loisirs accessibles facilement, le groupe d'enfants et l'équipe éducative favorisent l'autonomisation et la socialisation des jeunes enfants.
Une chambre
L'espace cuisine et repas
Le groupe des Ecureuils accueille des jeunes enfants pour lesquels une période d'observation des attitudes et comportements est effectuée dès leur arrivée. La prise en charge est adaptée en fonction du repérage des besoins de chacun en prenant en considération :
- L'âge
- L'évolution de chacun
- La situation familiale
- Les capacités.
La prise en charge a pour principal objectif d'accompagner l'enfant vers son autonomie en créant un climat de groupe rassérénant permettant l'expression, l'épanouissement et le dépassement, afin d'aider les jeunes à dépasser leurs difficultés personnelles, scolaires, familiales et sociales. Il est essentiel de permettre aux jeunes accueillis de développer, ou de solidifier leur base éducative et leur libre arbitre, nécessaires à la construction de leur avenir. Aussi, l'équipe oeuvre à la mise en place d'actions éducatives favorisant « l'individuation ». Le respect de chacun, l'écoute attentive et la disponibilité, en plus du travail sur l'autonomisation de l'enfant, sont les fils conducteurs de la prise en charge proposée. Ainsi, les éducateurs réserveront des moments individuels avec les enfants dont ils sont référents autour de leur cahier des souvenirs, de sorties extérieures, de temps de jeux, ou tout simplement autour d'un moment de discussion.
Dans ce sens, les temps de parole et d'échanges sont favorisés en plus des moments informels du quotidien, afin que les enfants puissent exprimer leurs ressentis lors d'entretiens individuels, le groupe de parole a lieu chaque semaine, le Conseil de Vie Sociale (CVS) est préparé de manière collective et le groupe est représenté par un enfant-délégué désigné par ses pairs dans chaque groupe de vie. La journée est organisée autour des temps forts du quotidien et du rythme scolaire des enfants. Les jeunes participent à la vie du groupe par le biais d'activités et une demande de participation aux tâches qui incombent à la vie en collectivité.
L'équipe est constituée de cinq éducateurs et ponctuellement le groupe des Ecureuils accueille des apprentis et des stagiaires. La prise en charge est assurée en continue de six heures trente à vingt-deux heures par les éducateurs et la nuit par une équipe de veille de nuit. Une présence de jour est identifiée sur ce groupe afin de répondre aux urgences (absence de professeur, enfant malade, rendez-vous médicaux, etc.). Pour une meilleure prise en charge de l'enfant, l'équipe travaille en étroite collaboration avec l'ensemble de l'équipe pluridisciplinaire de l'établissement, ainsi que différents services et partenaires tout en impliquant dès que possible les familles.
Les notions de bientraitance et de travail pluridisciplinaire sont au centre des préoccupations et les actions prioritaires s'articulent autour de :
- L'autonomie,
- La place des familles,
- Le suivi de la scolarité,
- La prévention (alimentaire, sexualité, santé…).